Průvodce nákupem zařízení pro digitální inkoustový tisk: Tyto parametry, kterým musíte porozumět

Rozlišení tisku a kvalita obrazu

Rozlišení tisku je obvykle prvním číslem, na které se kupující dívají, a měří se v bodech na palec, běžně se zapisuje jako DPI. Průmyslové inkoustové stroje základní úrovně obvykle nabízejí 300 až 600 DPI, produkční stroje střední třídy nabízejí 600 až 1200 DPI a špičkové fotografické nebo nátiskové stroje mohou dosáhnout 2400 DPI nebo vyšší. Rozlišení určuje, jak ostrý text, jemné čáry a fotografické přechody se objeví na hotovém produktu, a také ovlivňuje, jak plynule se barevné přechody mísí z jednoho odstínu do druhého.

Vyšší rozlišení není vždy lepší pro každou aplikaci. Značení pozorované ze vzdálenosti několika metrů nepotřebuje stejné rozlišení jako štítek produktu viděný na délku paže. Nákup většího rozlišení, než potřebujete, zvyšuje náklady a může také zpomalit rychlost tisku, protože vyšší rozlišení obvykle vyžaduje více průchodů nebo vyšší frekvenci vypalování z tiskové hlavy. V praxi to znamená, že podnik, který tiskne velkoformátové bannery pro venkovní reklamu, získá jen malý užitek ze stroje s rozlišením 2400 DPI, zatímco podnik, který tiskne kosmetické obaly nebo umělecké reprodukce, zaznamená jasný rozdíl v kvalitě mezi výstupem 600 DPI a 1200 DPI.

Dalším faktorem, který je často opomíjen, je rozdíl mezi nativním rozlišením a interpolovaným rozlišením. Nativní rozlišení se týká skutečné schopnosti umístění fyzického bodu tiskové hlavy, zatímco interpolované rozlišení je softwarový výpočet, který odhaduje další detaily mezi fyzickými body. Stroj inzerovaný s interpolovanou hodnotou rozlišení může poskytovat znatelně měkčí výsledky než stroj se stejným číslem vyjádřeným jako přirozené rozlišení. Před porovnáním dvou strojů na papíře se vždy výslovně zeptejte dodavatele, zda je uváděná hodnota DPI nativní nebo interpolovaná.

Při porovnávání strojů vždy požadujte vzorový tisk v přesném nastavení rozlišení, které plánujete používat při každodenní produkci, nikoli maximální rozlišení, kterého může stroj teoreticky dosáhnout, protože tato dvě čísla se často liší. Přineste si vlastní testovací soubor s jemným textem, tenkými čarami a panelem přechodu, abyste mohli vzorek vyhodnotit za podmínek, které odpovídají vaší skutečné produktové řadě, spíše než obecný demonstrační soubor vybraný prodejním týmem.

Rychlost tisku a produkční kapacita

Rychlost tisku je obvykle vyjádřena v metrech čtverečních za hodinu u velkoformátových strojů nebo stránek za minutu u strojů s formátem dokumentů. Stroj s výkonem 40 metrů čtverečních za hodinu v režimu tahu může v režimu vysoké kvality klesnout na 15 metrů čtverečních za hodinu. Tato mezera je jedním z nejčastějších zdrojů zklamání kupujících, proto vždy požadujte údaje o rychlosti rozdělené podle režimu kvality.

• Režim konceptu: nejrychlejší výstup, nižší rozlišení, vhodný pro nátisky a interní kontroly
• Produkční režim: vyvážená rychlost a kvalita, vhodný pro většinu komerčních zakázek
• Režim vysoké kvality: nejpomalejší výstup, nejvyšší rozlišení, vhodné pro prémiové nebo blízké produkty

Chcete-li tato čísla převést na realistický denní výkon, vynásobte rychlost výrobního režimu počtem hodin, kdy váš stroj skutečně běží, nikoli počtem hodin, kdy je vaše zařízení otevřeno. Stroj, který běží osm hodin, ale produkuje plnou rychlostí pouze šest hodin z důvodu změny úlohy, kalibrace barev a vkládání média, bude mít výrazně nižší výkon, než je teoretické maximum. Mnoho kupujících nadhodnocuje denní kapacitu o dvacet až třicet procent, protože zapomenou z výpočtu odečíst toto nastavení a dobu přechodu.

Vyplatí se také zeptat dodavatele, jak se mění rychlost tisku při tisku na náročnější podklady. Některé stroje si udržují svou jmenovitou rychlost pouze na standardních natíraných médiích a výrazně zpomalují při tisku na nenatíraný materiál, texturované povrchy nebo silnější tuhé desky, protože tyto substráty často vyžadují dodatečnou hustotu inkoustu nebo pomalejší pohyb vozíku, aby bylo dosaženo správné adheze a sytosti barev.

Typ inkoustu a kompatibilita

Zařízení pro digitální inkoustové tiskárny používá několik odlišných chemických vlastností inkoustu a typ inkoustu do značné míry určuje, na jaké substráty může stroj tisknout, jak odolný je výstup a jaké budou průběžné náklady na spotřební materiál.

Před nákupem si písemně ověřte u dodavatele dvě věci: za prvé, zda je tisková hlava navržena tak, aby fungovala pouze s vlastním inkoustem výrobce, nebo zda lze použít kompatibilní inkoust třetí strany, a za druhé, jaká je očekávaná spotřeba inkoustu na metr čtvereční pro váš typický typ úlohy. Tyto dvě odpovědi přímo ovlivňují vaše dlouhodobé provozní náklady a vaši flexibilitu při pozdější změně dodavatele.

Někteří výrobci zablokují svá zařízení na proprietární inkoustové kazety prostřednictvím systému ověřování čipů, který zabraňuje použití levnějšího kompatibilního inkoustu, i když je tento inkoust chemicky podobný. Tento uzamčený model může během několika let zvýšit vaše náklady na spotřební materiál o třicet až padesát procent ve srovnání s otevřeným systémem, takže si ve fázi vyjednávání zaslouží pečlivou pozornost. Na druhou stranu, otevřený systém inkoustu vás může vystavit nekonzistenci kvality, pokud později přejdete k neověřenému dodavateli inkoustu, protože viskozita inkoustu a velikost částic musí přesně odpovídat specifikaci tiskové hlavy, aby nedošlo k ucpání nebo snížení životnosti trysek.

Rovněž stojí za to porozumět požadavkům na vytvrzování a sušení související s každým typem inkoustu. Inkoust vytvrditelný UV zářením vyžaduje systém ultrafialové lampy zabudovaný do zařízení, což zvyšuje pořizovací cenu i spotřebu elektrické energie, ale vytváří okamžitě suchý tisk, se kterým lze pracovat ihned po tisku. Inkoust na bázi rozpouštědla obvykle vyžaduje delší dobu schnutí na vzduchu, než bude možné potištěný materiál laminovat nebo skládat, což ovlivňuje váš výrobní pracovní postup a velikost sušicí skříně, kterou vaše zařízení potřebuje.

Technologie tiskové hlavy a očekávaná životnost

Tisková hlava je jediná nejdražší vyměnitelná součást ve většině digitálních inkoustových strojů a její technologie, počet trysek a předpokládaná životnost by měly být před nákupem důkladně prozkoumány.

• Piezoelektrické tiskové hlavy: široce používané, vhodné pro širokou škálu typů inkoustů, obecně delší životnost, střední až vysoké náklady na výměnu
• Termální tiskové hlavy: nižší vstupní náklady, běžné u stolních a lehkých strojů, kratší typická životnost
• Pevné průmyslové tiskové hlavy: vyrobené pro nepřetržitou velkoobjemovou výrobu, vyšší pořizovací cenu, navrženy tak, aby při správné údržbě fungovaly několik let

Požádejte dodavatele o přesné číslo modelu tiskové hlavy použité ve stroji a poté tento model nezávisle vyhledejte a porovnejte jeho zveřejněné specifikace a tržní cenu. Někteří dodavatelé přeznačili běžnou průmyslovou tiskovou hlavu pod svůj vlastní název stroje a znalost původního modelu vám pomůže odhadnout skutečné náklady na výměnu a potvrdí dostupnost dílů v budoucnu.

Životnost tiskové hlavy je silně ovlivněna provozními podmínkami, nejen samotnou komponentou. Prach, kolísání vlhkosti, kvalita inkoustu a důsledné používání stroje ovlivňují životnost tiskové hlavy v praxi. Tisková hlava dimenzovaná na čtyři roky nepřetržitého průmyslového používání může do jednoho roku selhat, pokud má zařízení špatnou klimatizaci nebo pokud je stroj dlouho nečinný bez řádné údržby trysek, protože zaschlé zbytky inkoustu jsou jednou z hlavních příčin předčasného selhání trysek.

Některé stroje používají modulární konstrukci s více hlavami, kde několik menších tiskových hlav spolupracuje po celé šířce tisku, zatímco jiné používají jedinou širokou tiskovou hlavu. Modulární konstrukce obecně umožňuje vyměnit pouze vadnou část namísto celé tiskové lišty, což může výrazně snížit náklady na opravu. Při porovnávání nabídek se zeptejte, zda jsou tiskové hlavy vyměnitelné jednotlivě nebo pouze jako kompletní sestava, protože tato jediná volba designu může výrazně změnit váš pětiletý rozpočet na údržbu.

Kompatibilita substrátu a manipulace s médii

Stroj je jen tak užitečný, jakou škálu materiálů dokáže spolehlivě tisknout. Kompatibilita substrátu závisí na typu inkoustu, chemii tiskové hlavy a fyzickém systému manipulace s médii v zařízení, včetně konfigurací podávání rolí, plochého lože nebo hybridních konfigurací.

Pokud vaše firma zpracovává různé typy objednávek, hybridní stroj může snížit potřebu nákupu dvou samostatných systémů, ačkoli hybridní stroje jsou obecně dražší předem a mohou vyžadovat častější rekalibraci při přepínání mezi typy médií.

Kromě základní klasifikace role na roli nebo plochého lože věnujte pozornost systému vkládání a napínání média, protože nekonzistentní napětí je častou příčinou páskování nebo nesprávné registrace na pružných substrátech. Stroj s automatickým systémem řízení tahu bude obecně produkovat konzistentnější výsledky v celém výrobním cyklu ve srovnání s manuálním systémem tahu, zejména u tenkých filmů nebo lehké tkaniny, které se snadno natahují při nerovnoměrném tlaku.

Pevnost vakuového lože je dalším detailem, který stojí za to zkontrolovat u plochých strojů. Slabý vakuový systém může dovolit tenkým nebo lehkým pevným listům, aby se během tisku mírně posunuly, což způsobilo rozmazané okraje nebo dvojité rány. Zeptejte se na specifikaci vakuového lože, pokud jde o sací tlak, a potvrďte, že je nastavitelný, protože jediné pevné nastavení vakua je často příliš silné pro jemné materiály, jako je tenká pěnová deska, a příliš slabé pro husté materiály, jako je sklo nebo kovové kompozitní panely.

Správa barev a barevný gamut

Přesnost a konzistence barev jsou důležité pro jakýkoli firemní tisk značkových materiálů, obalů nebo fotografických prací. Dva stroje s identickými čísly rozlišení mohou stále produkovat výrazně odlišné výsledky barev v závislosti na nainstalovaném systému správy barev.

• Hledejte stroje s vestavěnými nástroji pro profilování barev nebo podporou profilů ICC
• Zeptejte se, zda stroj obsahuje spektrofotometr pro automatickou kalibraci barev
• Potvrďte počet inkoustových kanálů, protože další kanály jako světle azurový, světle purpurový, oranžový nebo bílý inkoust rozšiřují dosažitelnou barevnou škálu.
• Vyžádejte si od dodavatele údaj o přesnosti Delta E, kde nižší hodnota Delta E znamená bližší shodu barev s cílovou barvou

Podniky, které tisknou pro známé značky, by také měly zvážit, zda stroj podporuje shodu přímých barev se standardními referenčními knihovnami barev, protože mnoho směrnic pro firemní značky specifikuje přesné cílové barvy, které musí být konzistentně sladěny v každé tištěné dávce, včetně dávek vytištěných s týdenním nebo měsíčním odstupem na různé role média. Stroje bez nástrojů pro automatickou rekalibraci mají tendenci v průběhu času kolísat v barevném výstupu s tím, jak tiskové hlavy stárnou a mění se okolní teplota, takže plánovaná kalibrační rutina, ideálně automatizovaná na denní nebo týdenní bázi, je důležitým provozním zvykem, který lze postavit kolem každého zakoupeného stroje.

Samostatnou zmínku si zaslouží bílý inkoust a kanály speciálního inkoustu. Pokud vaše práce zahrnuje tisk na průhlednou fólii, tmavé barevné substráty nebo kovové povrchy, kanál bílého inkoustu se stává nezbytným pro dosažení přesné reprodukce barev, protože standardní výtažkové barvy samy o sobě nemohou poskytnout viditelné výsledky na jiném než bílém pozadí. Stroje s kanálem bílého inkoustu obvykle vyžadují další systém cirkulace inkoustu, aby se zabránilo usazování těžšího pigmentu bílého inkoustu, což přidává krok údržby, který by měl být součástí vašeho každodenního kontrolního seznamu.

Software a možnosti RIP

Software pro zpracování rastrového obrazu, běžně nazývaný software RIP, řídí, jak se digitální soubor převádí na tisknutelné instrukce pro stroj. Slabý RIP software může brzdit jinak schopný stroj.

Zeptejte se, zda je software RIP zahrnut v kupní ceně nebo je licencován samostatně a zda budoucí aktualizace softwaru vyžadují další roční poplatek. Někteří dodavatelé zahrnují první rok aktualizací a následné poplatky, které by měly být zohledněny při výpočtu celkových nákladů.

Kompatibilita mezi softwarem RIP a vaším stávajícím návrhovým pracovním postupem je dalším praktickým aspektem, který lze snadno přehlédnout během prodejní demonstrace. Pokud váš návrhářský tým pracuje primárně v konkrétní grafické aplikaci, ověřte, že software RIP přijímá nativní soubory z této aplikace přímo, nebo minimálně přijímá běžný výměnný formát bez nutnosti ručního převodu pro každou úlohu. Další kroky konverze se mohou jednotlivě zdát zanedbatelné, ale u stovek zakázek za měsíc zvyšují měřitelné mzdové náklady a zvyšují šanci, že se chyby v souborech dostanou do výroby.

Zvažte také, jak software zpracovává řazení úloh, když je zapojeno více operátorů nebo více strojů. Zařízení provozující dva nebo tři stroje z jednoho konstrukčního oddělení výrazně těží z centralizovaného softwaru pro správu úloh, který může směrovat soubory na libovolný stroj, který je volný, sledovat spotřebu materiálu na zakázku a generovat zprávy o výrobě pro analýzu nákladů. Menší operace s jedním strojem nemusí vyžadovat tuto úroveň složitosti a mohou ušetřit peníze výběrem jednoduššího softwarového balíčku zaměřeného pouze na základní tiskové funkce.

Požadavky na údržbu a celkové náklady na vlastnictví

Pořizovací cena digitálního inkoustového stroje je často pouze 40 až 60 procent jeho celkových nákladů za období pěti let. Inkoust, výměna tiskové hlavy, díly pro údržbu a prostoje, to vše přispívá ke skutečným nákladům na vlastnictví.

Vyžádejte si od dodavatele plán údržby, který uvádí denní, týdenní a měsíční úkoly spolu s odhadovaným časem, který každý úkol vyžaduje. Stroj, který vyžaduje dvě hodiny denní údržby, nemusí být pro malý tým praktický, i když je jeho kvalita tisku vynikající.

Při sestavování kalkulace celkových nákladů na vlastnictví zahrňte nepřímé náklady, které jsou často vynechány z plánování rozpočtu. Patří mezi ně doba školení operátora, než zaměstnanci dosáhnou plné produktivity, spotřeba elektrické energie u strojů s intenzivním používáním vytvrzovací lampy, čisticí roztok a výměna lišty stěrače a náklady na odpad vzniklý během spouštění, kalibrace a odstraňování problémů. Jednotlivě se tyto náklady zdají nízké, ale v kombinaci za celý rok mohou představovat významné procento celkových provozních nákladů, zejména u strojů, které jsou nepřetržitě provozovány ve více směnách.

Užitečným cvičením před dokončením nákupu je vyžádat si od dodavatele písemný údaj o ceně za metr čtvereční, který zahrnuje inkoust, průměrné opotřebení spotřebního materiálu a odhadované náklady na údržbu, a poté toto číslo nezávisle ověřit pomocí vlastního očekávaného pracovního mixu spíše než vzorového pracovního mixu dodavatele. Dodavatelé mají přirozeně tendenci prezentovat příklady výpočtů s použitím jejich nejúčinnějšího scénáře pokrytí inkoustem, který nemusí odrážet hustotu inkoustu, kterou vaše skutečné návrhy vyžadují.

Velikost stroje, půdorys a požadavky na vybavení

Před objednávkou si ověřte přesnou půdorysnou plochu stroje včetně prostoru potřebného pro vkládání a vykládání médií a zkontrolujte, zda má vaše zařízení dostatečné napájení, větrání a v případě UV vytvrzovacích systémů správné odsávání výparů z vytvrzovacích lamp.

• Změřte šířku dveří a chodby, pokud je třeba stroj přemístit do horního patra nebo vnitřní místnosti
• Ujistěte se, že požadavky na napětí a proud odpovídají elektrickému napájení vašeho zařízení
• U UV strojů zkontrolujte požadavky na ventilaci, protože vytvrzovací lampy generují teplo a vyžadují správné proudění vzduchu
• Ponechte další podlahovou plochu alespoň jeden metr kolem stroje pro přístup techniků během údržby
• Zkontrolujte nosnost podlahy, zejména u těžkých plochých strojů se žulovou nebo vyztuženou ocelovou základnou, protože některá zařízení v horních patrech nejsou dimenzována na to, aby unesla tuto hmotnost bez dodatečného konstrukčního vyztužení
• Zvažte kontrolu okolní teploty a vlhkosti, protože mnoho tiskových hlav specifikuje provozní rozsah a inkoust se může stát nestabilním, pokud je skladován nebo používán mimo doporučené úrovně vlhkosti

Zařízení, která poprvé přecházejí z tradičních tiskových metod na digitální inkoustová zařízení, často podceňují význam kontroly klimatu. Na rozdíl od mnoha tradičních tiskových procesů mají digitální inkoustové stroje a jejich inkoustové systémy tendenci být citlivější na teplotní výkyvy a extrémní vlhkost a nekonzistentní klimatické podmínky mohou vést k ucpání trysek, nekonzistentnímu barevnému výstupu nebo problémům s viskozitou inkoustu, které je obtížné diagnostikovat, aniž by bylo nejprve vyloučeno prostředí jako hlavní příčina.

Poprodejní servis, školení a záruka

Prostoje zařízení přímo ovlivňují příjmy, takže síla sítě poprodejní podpory si zaslouží stejnou pozornost jako technické specifikace samotného stroje.

Vyžádejte si reference od alespoň dvou stávajících zákazníků, kteří si zakoupili stejný model alespoň před rokem, a zeptejte se jich přímo na jejich zkušenosti s dobou odezvy na servis a náklady na výměnu dílů, spíše než se spoléhat pouze na vlastní nároky dodavatele.

Věnujte velkou pozornost tomu, jak jsou náhradní díly skladovány a zasílány, zejména pokud výrobce sídlí v zámoří z vašeho závodu. Tisková hlava nebo kritická řídicí deska, které musí být odeslány do zahraničí, mohou mít za následek jeden až tři týdny výpadku i v rámci platné záruky, zatímco dodavatel s regionálním skladem náhradních dílů může obvykle vyřešit stejnou poruchu během několika dnů. U podniků, kde se prostoje přímo promítají do ztracených příjmů, může tento rozdíl sám o sobě ospravedlnit výběr dodavatele se silnější místní přítomností, i když je pořizovací cena stroje poněkud vyšší.

Nakonec si ujasněte, co se stane po skončení záruční doby. Požádejte o možnost písemné servisní smlouvy zahrnující návštěvy preventivní údržby, zlevněné ceny dílů a garantované doby odezvy a porovnejte roční náklady na tuto smlouvu s odhadovanými náklady na neplánované odstávky bez ní. Mnoho kupujících přemýšlí o poprodejní podpoře pouze během poruchy, kdy je pákový efekt při vyjednávání mnohem slabší než před dokončením nákupu.

Porovnání nabídek od více dodavatelů

Jakmile shromáždíte specifikace od několika dodavatelů, odolejte pokušení porovnávat nabídky pouze na základě kupní ceny. Dva stroje nabízené v podobné cenové hladině mohou mít velmi odlišné profily celkových nákladů, jakmile se zohlední spotřeba inkoustu, životnost tiskové hlavy a požadavky na údržbu v reálném provozním období tří až pěti let.

Sestavte jednoduchou srovnávací tabulku s jedním řádkem na parametr probíraný v této příručce a jedním sloupcem na dodavatele. Vyplňte přesné údaje, které každý dodavatel poskytne písemně, a označte všechna pole, kde dodavatel nemohl nebo nechtěl uvést konkrétní číslo. Dodavatel, který není ochoten nebo schopen odpovědět na přímou technickou otázku písemně, poskytuje užitečné informace o tom, jak vyřídí žádosti o podporu po prodeji.

Po dokončení řádku odhadovaných celkových nákladů na pět let není stroj s nejnižší pořizovací cenou někdy variantou s nejnižšími celkovými náklady a rozdíl může být natolik podstatný, že zcela změní vaše konečné rozhodnutí. Považování tohoto srovnání za strukturované cvičení spíše než za obecný dojem chrání vaši firmu před rozhodnutím založeným především na přesvědčivosti prodejní prezentace.

Shrnutí kontrolního seznamu nákupu

Použijte níže uvedený kontrolní seznam jako závěrečnou kontrolu před podpisem kupní smlouvy.